Национальный флаг Англии - белый с красным прямым крестом Святого Георгия, который считается небесным покровителем англичан. Официальные пропорции флага - 3:5, красный крест занимает 15 полотна.
Крест Святого Георгия является одной из первых известных эмблем Англии. Он стал английским символом в Средневековье, во время Крестовых походов. Воины рассказывали друг другу с восторгом о том, что во время осады Иерусалима в 1099 году Святой Георг участвовал в сражении, представ рыцарем с красным крестом на белом плаще [Петрякова 2007: 198].
Существует теория, что Крест стал использоваться, как национальная эмблема (но не флаг), в ходе Уэльской войны 1275 года.
Есть мнение, что Крест был принят Англией для наделения флота особой символикой. Английский монарх Ричард Львиное Сердце изначально выбрал в качестве покровителя Святого Георгия. Потом английские суда поднимали белый флаг с красным крестом, чтобы извлечь определённую выгоду: когда-то Крест был символом Генуи, и Англия таким образом подпадала под протекторат мощного флота.
В XIV веке флаг Святого Георга стал государственным символом Англии, и именно этот флаг развевался на кораблях, уходящих в плавание с берегов Туманного Альбиона.
Герб Англии в разные времена выглядел по-разному. Три золотых леопарда на красном поле появились в английском гербе при Ричарде Львиное Сердце после 1195 года. До него использовался другой герб, с одним львом. С началом Столетней войны и коронацией Эдуарда III как короля Франции, ко львам добавились французские лилии. В таком виде английский герб просуществовал до 1800 года, когда упоминание Франции исчезло из королевского титула. Генрих IV (1367-1413) оставил на гербе только три лилии. Современный герб Англии - щит с красным полем и тремя золотыми леопардами .
Флаг и герб Шотландии
Флаг Шотландии - официальный исторический символ Шотландии, представляет собой синее прямоугольное полотнище с белым косым (Андреевским) крестом. Соотношение сторон не регламентировано, обычно используют полотнища 2:3 или 3:5. Ширина диагональных полос, образующих косой крест, составляет 1/5 часть ширины флага [Томахин 1999: 38].
Исторический герб Шотландии - красный восстающий лев с синими когтями и языком внутри двойной узкой внутренней красной каймы, украшенной лилиями на золотом поле щита. Он был впервые помещен на печать Александра III Шотландского в 1251 году, хотя красный лев был, вероятно, ранее использован Вильгельмом I «Львом» (1165-1214 годы), а кайма из геральдических лилий присутствовала в гербе его сына, Александра II (1214-1249 гг.).
Флаг и Королевский знак Уэльса
Флаг Уэльса представляет собой изображение красного дракона И-Драйг Гоха (валл. Y Ddraig Goch) на белом и зелёном фоне. Законодательно принят в 1959 г., хотя красный дракон являлся символом Уэльса с незапамятных (по распространённому представлению, римских) времён. В Средние века (при династии Тюдоров) белый и зелёный цвета также ассоциируются с Уэльсом.
Впервые валлийский дракон упоминается в Мабиногионе, в повести «Ллид и Ллевелис» (валл. Lludd a Llefelys), о короле Ллиде, и его брате -- французском короле Ллевелисе, которые избавляют Британию от постоянно дерущихся между собой красного и белого драконов .
Согласно легенде, короли приказали выкопать яму и залить её мёдом. Когда драконы, клюнув на приманку, напились и уснули, их тела обернули в холст, а яму засыпали землёй.
Через некоторое время на этом месте король Вортигерн решает построить крепость Динас Эмрис (англ. Dinas Emrys, впоследствии Крепость Амвросия (валл. fortress of Ambrosius) в Сноудонии). Но возведённые за день стены, каждую ночь разрушаются. Чтобы избавиться от злых чар, королю советуют принести в жертву мальчика, рождённого без отца. Этим ребёнком оказывается Амвросий Аврелиан, преемник Вортигерна и возможный прототип легендарного короля Артура. Однако Амвросий рассказывает Вортигерну, что причиной неудач строительства на самом деле является подземное озеро, где погребены два воинствующих дракона. Когда по приказу короля земля там была раскопана, оттуда действительно вырвались два ящера, которые тут же начинают драться, и красный дракон побеждает белого. Как объяснил это королю Амвросий, подземное озеро - олицетворяет образ мира, где красный дракон - люди Вортигерна, а белый - народ, захвативший в Британии множество областей и подчинивший себе множество обитающих в ней народов, в данном случае - саксы [Похлебкин 2001: 303].
Согласно «Истории бриттов» Ненния, победа красного дракона предзнаменовывала приход Утера Пендрагона (пендрагонс - валл. главный дракон, военачальник), отца Артура. В «Истории королей Британии» Гальфрида Монмутского, мальчиком, раскрывшим тайну спящих драконов, был сам Мерлин, а красный дракон пророчествовал так же пришествие короля Артура (по тексту: вепря из Корнубии).
В «Истории бриттов» Гальфрида Монмутского И-Драйг Гох - дракон легендарного короля Кадваладра Вендигайда ап Кадваллона (англ. Cadwaladr ap Cadwallon), правителя Королевства Гвинед с 655 по 682 годы.
В 1485 года, перед сражением при Босворте между Йорками и Ланкастерами, претендент на английский престол Генрих Тюдор (Ланкастер), чтобы подчеркнуть свою древнюю уэльскую родословную, добавил на своё знамя красного дракона Кадваладра. Впоследствии красный дракон утвердился на гербе Тюдоров, и, согласно Королевскому Монетному двору, даже изображался на лицевой стороне золотых монет Генриха VII. Это единственный случай, когда британский монарх использовал изображение дракона в качестве марки монетного двора. В остальных случаях дракон изображался повергаемым Георгием Победоносцем. Хотя первоначально Генрих использовал валлийского дракона как личную эмблему, при его потомках червлёный дракон пассант с воздетыми крыльями на зелёной горе закрепился как знак Уэльса [Павлоцкий 2000: 206].
По эскизам Нормана Силлмана, сделанным с рисунка Геральдической палаты, красный дракон был воспроизведён на однофунтовых монетах 1995 и 2000 годов.
Это единственный из флагов частей Соединённого Королевства, не включённый в его флаг, что вызывает определённую критику.
Королевский знак Уэльса - герб, носимый монархом Великобритании, используемый Национальной ассамблеей Уэльса для заверения издаваемых ею законодательных актов. Поскольку Княжество Уэльс не имеет утверждённого национального герба, Королевский знак Уэльса является высшим геральдическим символом.
Королевский знак представляет собой рассечённый и пересечённый на золото и червлень щит с четырьмя шествующими львами с лазурным вооружением (когтями и языком). Щит окаймлён зелёной лентой, на которую помещён девиз: «Я верен своей стране» (валл. Pleidiol Wyf I"m Gwlad) - строка взятая из гимна Уэльса. Венчает знак корона Святого Эдуарда. Вокруг знака размещён венок из геральдических растений составных частей Соединённого Королевства: Уэльса, Шотландии, Ирландии и Англии - лука-порея, чертополоха, трилистника и двойной розы Тюдоров.
Корона Святого Эдуарда - официально используемая корона при коронации нового монарха Великобритании. Была создана в 1661 году для коронации короля Карла II. Как предполагают, для её изготовления использовали золото из венца Святого Эдуарда Исповедника, английского монарха, который правил в XI веке .
Форма короны традиционна для королевских регалий Англии: венец, состоящий из чередующихся четырёх крестов и четырёх геральдических лилий, выше крестов идут четыре полудуги, венчает которые шар с крестом. В центре - бархатная шапка с горностаевой опушкой. Корона изготовлена из твердого золота и украшена 444 драгоценными камнями. Первоначально камни устанавливались только для процедуры коронации, после чего корона демонтировалась, и оставался остов. Однако в 1911 году драгоценные камни были установлены постоянно [Томахин 1999: 112].
Текущий королевский знак Уэльса является итогом исторического развития геральдических знаков, символизирующих Уэльс.
До завоевания Уэльса правители средневековых валлийских королевств имели личные гербы, которые, с некоторой долей условности, можно назвать гербами возглавляемых ими государственных образований. Из этих королевств Гвинед в период, предшествовавший потере независимости, был самым влиятельным и просуществовал дольше всех до 1282 года. Некоторым королям и принцам Гвинеда удалось объединить под своей рукой большую часть земель, входящих в территорию современного Уэльса. Валлийскими носителями титула Принца Уэльского также были представители этого северного королевства. Поэтому личный герб Лливелина Великого, воспринятый его наследниками, стал одним из важнейших геральдических символов Уэльса. С начала XX века принцы Уэльские начали помещать щиток с гвинедскими леопардовыми львами на свой герб, щит современного королевского знака также повторяет герб Лливелина.
В 2007 году Национальная ассамблея Уэльса, получившая к этому времени, возможность издавать законодательные акты, не требующие подтверждения Парламента Великобритании, поставила перед Принцем Уэльским и Геральдической палатой вопрос о необходимости утверждения высшего геральдического символа. В результате первый со времен Хивела Доброго валлийский закон, вышедший 9 июля 2008 года, был заверен новым Королевским знаком Уэльса .
В Соединенном королевстве очень много эмблем и символов.
Джон Булль (John Bull) – национальный символ Великобритании, сходный с Американским Дядей Сэмом. Он иногда приписывается всему Соединенному Королевству, но шотландцы и уэльсцы не широко принимают, он скорее рассматривается, как английский, чем британский.
Джон Булль – это выдуманный герой, изображающийся в мультфильмах и карикатурах. Его внешность – внешность типичного джентльмена или благоприятного фермера восемнадцатого столетия. Именно он создал самым популярный на сегодняшний день музей страны.
Кстати стоит отметить, что музеи это некоммерческая организация, а регистрация некоммерческих организаций проводиться . В целом регистрация фирмы такого рода не слишком отличается от обычной, но все-таки определенные нюансы есть.
Джон Булль обычно изображается, как тучный мужчина во фраке, в брюках с Национальным Флагом на жилетке. Он носит низкую шляпу, и часто его сопровождает бульдог. Его внешность олицетворяет благосостояние, как полное лицо, в то время было символом хорошего здоровья.
Во время войны с Наполеоном, Джон Булль начал символизировать свободу и верность царю. Сейчас много британцев продолжают рассматривать фигуру Джона Булля, как щедрого, честного и говорливого мужчину, готового отстоять свою веру.
Это интересно знать… В реальности, Джон Булль действительно существовал, он был органистом и думал создать мелодию к Национальному Гимну «Боже храни Королеву», которая была найдена среди его бумаг после смерти.
Другой символ, который может представить единое государство – бульдог. Как и Джон Булль, он символизирует силу и упорство.
«Британия» — античное имя Великобритании, которое ей дали римляне. Это только имя, данное женскому воплощению Британии. Она всегда изображается в шлеме, сидя на земном шаре, держа трезубец в руке и опираясь на щит. Она представляет Британию, как победительницу и морскую нацию. Образ Британии изображался на многих британских монетах.
Национальный Флаг Соединенного Королевства.
Национальный флаг Соединенного Королевства – это самый очевидный символ Соединенного королевства. Называется он Юнион Джек.
Джек – это старое слово, означающее моряк. Оно объясняет имя флага. Король Джеймс (1566 – 1622) приказал, чтобы Юнион Джек развивался на всех мачтах британских кораблей, исключая военные корабли.
Юнион Джек представляет собой смесь наложенных друг на друга флагов. Это комбинация трёх флагов: Англии, Шотландии и Ирландии.
Крест Святого Георгия Английского, представляет собой красный крест на белом фоне. Пересечение Святого Андрея Шотландского – диагональные белые пересекающиеся линии на голубой основе. Крест Святого Патрика Ирландского – диагональный красный крест на белом полотне. Святой Дэвид Уэльский не представлен, потому что Уэльс, не считается королевством.
Национальный символ Англии.
Красная роза является, как известно, символом Англии. Это пришло из истории страны. Этот символ отходит к Войне Алой и Белой розы. В пятнадцатом веке два дома боролись за английский престол – Ланкастеры и Орки.
Красная роза была эмблемой Ланкастеров, а белая Орков. Борьба закончилась, когда король Генри Седьмой из династии Ланкастеров, взял в жены принцессу Елизавету, дочь представителя династии Орков. Именно с того времени, красная роза является символом Англии.
Дуб также является символом этой страны.
Национальный символ Шотландии.
Уже много веков чертополох является шотландкой национальной эмблемой. Существует легенда о том, как чертополох стал эмблемой Шотландии. Согласно этой легенде, древни жители Скандинавии хотели разграбить шотландский город и заселить его. Но, они поселились на западном побережье Шотландии.
Шотландцы собрали армию, чтобы оборонять город. Они собрались у реки Тай и разбили лагерь, для того чтобы отдохнуть после длительного пути. Шотландцы спали и не заметили врагов.
Когда скандинавы решили атаковать шотландцев, они сняли свою обувь, дабы не создать много шума. Но один из нападающих, наступил на чертополох, что внезапно вызвало острую боль, заставившую его закричать. Шотландцы услышали это и разгромили северных пришельцев.
Вот как чертополох стал эмблемой Шотландии.
Национальный символ Уэльса.
Уэльс получил два национальных символа нарцисс и лук-порей. Оба они связаны с покровительством Уэльских святых. Согласно легенде, во время сражения против саксов, Святой Давид посоветовал своим солдатам надеть лук-порей на свои шляпы, что дало им свободу, известную с древности.
Другое звено, связывающее лук-порей и Святого Давида – это вера в то, что он смог прожить на хлебе и луке в голодные годы.
Сейчас, на кепках военных можно увидеть значки с изображением лука-порея.
Но вне армии, множество уэльсцев заменили лук-порей нарциссом, может быть, потому что он привлекательнее на вид, и запах, конечно, у него гораздо приятнее.
Национальная эмблема Северной Ирландии.
Трилистник – символ Северной Ирландии. Он связан со Святым Патриком, святым покровителем Ирландии.
Святой Патрик известен тем, что принес Христианство в Ирландию. Легенда гласит. Как он, используя трилистник, изобразил Святую Троицу. Он показывал, как Отец, Сын и Святой Дух могли связать всю жизнь с любыми другими событиями.
Красная рука – другой символ Северной Ирландии. Ей мы можем увидеть на флаге. Согласно мифу, было время, когда вопрос о наследнике престола был нерешен. Все наследники решили собраться, и победитель (первый, кто достигнет берег Алстера) будет королём. Один из соревнующихся так желал править страной, что когда он увидел, что другие его родственники опережают его, он отрезал свою руку, бросил её на побережье и победил. Вероятно, рука красная, потому что она была полностью покрыта кровью.
Великобритания – страна с многовековой историей, пережившая не одно завоевание. В своем теперешнем виде герб Великобритании существует со времен правления королевы Виктории, самой популярной и любимой британцами королевы.
В центре расположен щит, на котором в 1-й и 4-й его четвертях расположены по три леопарда, которых британцы по традициям геральдики называют «британскими львами». Леопарды являются эмблемой королей Плантагенетов и символом Англии.
Во 2-й четверти герба на золотом фоне изображен красный, встающий лев – символ Шотландии. В 3-й четверти герба изображена золотая арфа, являющаяся символом Северной Ирландии.
Держат щит с двух сторон лев и единорог. Лев символизирует Англию, а единорог символизирует Шотландию.
Щит опоясан лентой Благородного Ордена Подвязки, на котором написана надпись : “Honi soit qyi mal y pense”. Со старо-французского языка девиз переводится «Позор тому, кто плохо думает об этом».
Бытует легенда, будто на одном из королевских баллов, устроенном при дворе короля Британии Эдуарда III, графиня Солсбери потеряла подвязку. Когда король Эдуарда III третий поднял с пола подвязку, среди гостей раздался смех.
Следуя лучшим традициям рыцарства того времени, король Эдуарда III незамедлительно учредил оригинальный орден, а назидательная фраза «Позор тому, кто плохо думает об этом» стала его девизом.
Внизу у подножия щита находится лента с девизом Великобритании языке: «Бог и мое право». Там же изображены и три цветка на одном стебле: роза, чертополох и трилистник. С давних времен цветки являются немым символом нерушимого единства Англии, Шотландии и Северной Ирландии.
Венчает герб золотой турнирный шлем, на котором стоит золотой коронованный лев.
Девиз Великобритании
Изначально написание девиза Великобритании было “Diet et mon droit”, что в переводе со старо-французкого языка означает: «Бог и мое право». Со временем девиз несколько изменился и сейчас он звучит как “Dieu et mon droit”, что тоже переводится, как «Бог и мое право».
Почему девиз на ? Дело в том, что после завоевания Англии в 1066 году норманами и поражения саксов, местной знати Англии, в обиход британского дворянства начал входить французский язык.
В те времена французский язык считался верхом изысканности и аристократичности, а английский считался языком грубых, необразованных саксов и простого народа. Говорить языке считалось плохим тоном.
Поэтому вся документация, переписка, записи, да и само общение среди аристократов и королевского двора, велись исключительно на французском языке.
Неудивительно, что и девиз Великобритании тоже написан на французском языке. В те далекие времена это выглядело вполне естественно и может удивлять только современного человека.
В Центре герба находится щит, разделённый на четыре поля. На первом и четвёртом, то есть верхнем левом и правом нижнем, которые представляют Англию, - золотистые леопарды (или «львы, идущие настороже») красном фоне. На втором поле, верхнем правом, красный лев, стоящий на задних лапах, - он символизирует Шотландию.
И, наконец, на третьем, левом нижнем, на лазурном поле - золотая арфа с серебряными струнами, Ирландия. Щит окружён голубой подвязкой с девизом рыцарского ордена Подвязки «Пусть будет стыдно тому, кто дурно об этом подумает». Сверху щита - шлем, увенчанный короной Святого Эдуарда, на ней - коронованный леопард, «британский лев». Сверху - «намёт», геральдическое украшение; в данном случае - золотая мантия, подложенная горностаем. По бокам щита - два щитодержателя, слева щит поддерживает золотой лев в короне, справа единорог с короной на шее и сковывающей его золотой цепью. Под ногами у них - «основание», зелёное поле, с розами Тюдоров (символизирующими Англию), чертополохами (Шотландию) и трилистниками (Ирландию); и голубая лента с девизом «Dieu et mon Droit» («Бог и моё право»). В шотландском варианте герба другой девиз, шотландского же ордена Чертополоха, “Noli me impune lacessit” («Никто не тронет меня безнаказанно»).
Вот уже более полутора сотен лет, с 1837 года, королевский герб остаётся неизменным, а вот на протяжении предыдущих веков перемены в жизни страны отражались на гербе.
Золотые львы на червлёном фоне - наследие двенадцатого века, времён короля Генриха II и его сына, короля Ричарда Львиное Сердце. У Генриха был один лев, стоящий на задних лапах, а у Ричарда на первой печати - два льва, а вот на второй - те самые «идущие настороже» три льва (или леопарда), что и поныне украшают королевский герб.
Шли годы, и к английским львам добавились французские лилии. Изабелла, дочь короля Франции Филиппа IV Красивого, вышла замуж за английского короля Эдуарда II. Она пережила своих трёх братьев, по очереди занимавших французский трон и так и не оставивших после себя наследников мужского пола. После смерти последнего из них, Карла IV, прямая линия династии Капетингов, казалось, пресеклась, и на французскийпрестол взошёлдвоюродный брат Изабеллы и покойных королей, Филипп VI, представитель новой династии, Валуа. Однако сын Изабеллы и Эдуарда II, Эдуард III, тоже стал претендовать на трон Франции - ведь он был родным внуком французского короля. Правда, по женской линии. Война, которую позже назовут «Столетней», длилась с перерывами более века (с 1337 по 1453). Англичанам так и не удалось установить власть над Францией, но претензии на французский трон отразились на гербе - Эдуард III «рассёк» герб на четыре части; на двух четвертях были английские золотые леопарды на червлёном поле, а на двух других -золотые французские геральдические лилии («флёр-де-лис») на поле лазурном. Причём лилиям матери, французской принцессы, он отдал первую и четвёртую четверти гербового щита, место, которое должно было бы принадлежать леопардам его отца, английского короля - ведь если бы Эдуарду удалось одержать победу, то его французские владения оказались быобширнее английских.
При короле Генрихе IV (он взошёл на престол в 1399 году) «французские» поля на гербе изменились - на них осталось только по три лилии. Таким королевский герб, с небольшими вариациями, и оставался вплоть до 1603 года, когда на трон Англии взошёл король Иаков VI Шотландский, ставший и Иаковом I Английским. Теперь Франция занимала первую четверть герба, Англия - четвёртую, а вторую и третью, соответственно, Шотландия и Ирландия. Да, и Ирландия - в 1542 году был издан специальный акт, по которому король Англии был одновременно и королём Ирландии, и первым носителем этого титула стал английский король Генрих VIII. Однако соответствующие изменения в герб были внесены лишь полвека спустя. Шотландию представлял красный лев на жёлтом фоне (герб шотландского короля Вильгельма I по прозвищу Лев, современника Ричарда Львиное Сердце, который перешёл и к его наследникам), а Ирландию - арфа, давний её символ, ставший официальным символом Ирландского королевства при Генрихе VIII.
В 1707 году был подписан акт, объединивший королевства Англии и Шотландии и создавший Великобританию. Конечно, это не могло не отразиться на гербе - если, начиная со времён Иакова I, Англию на гербе представляли французские лилии и английские леопарды (и те, и другие соседствовали на двух четвертях щита), то теперь леопарды объединились с шотландским львом, а лилии Франции заняли отдельную четверть, как и арфа Ирландии.
А в 1801 году объединились Великобритания и Ирландия, образовав Соединённое Королевство Великобритании и Ирландии, и тогда же французские лилии навсегда исчезли с королевского герба. В 1797 году французы объявили, что «образование Французской республики и признание королём Англии этой формы правительства не позволяет ему сохранять этот титул, который предполагает существование во Франции того порядка, которому настал конец». Французская монархия, как таковая, пала - что уж тут говорить о претензиях на эту корону английских монархов... В Великобритании шли горячие дебаты - отказаться от формального, казалось бы, ничего не весящего и не значащего титула короля Франции, но, может быть, тем самым нарушить и без того не очень устойчивый баланс в государстве со сложным составом и сложной историей, или же сохранить его, рискуя ещё больше усложнить ситуацию? И всё же решено было отказаться.
А в 1837 году произошло последнее существенное изменение - на престол взошла королева Виктория; если до этого на протяжении ста с небольшим лет короли Великобритании являлись одновременно и правителями Ганновера (две страны состояли в «личной унии»), то теперь, поскольку ганноверский трон не мог перейти к женщине, королём Ганновера стал её дядя, и с королевского герба Великобритании исчез и маленький геральдический щит Ганновера. Больше герб не менялся, несмотря на то что в 1921 году произошло разделение Ирландии, и в состав Соединённого Королевства теперь входит только Северная Ирландия. Не повлияло на герб и то, что короли Соединённого Королевства с 1876 по 1948 год носили и титул императоров Индии.
Менялись со временем и щитодержатели. У Ричарда II щит поддерживал белый олень, у Генриха V - чёрный бык, во времена злосчастного короля Ричарда III, ославленного на века злодеем, это были два белых вепря. Когда престол в конце XV века заняли Тюдоры, династия валлийского происхождения, то щитодержателем стал красный валлийский дракон. А с воцарением Иакова I Стюарта утвердились нынешние щитодержатели - английский лев и шотландский единорог; последний, с одной стороны, символ чистоты и невинности, с другой - существо весьма опасное, поэтому его и сдерживает цепь.
Идущие львы настороже
Граждане Соединенного королевства, столь ревностно чтящие традиции, конечно, испытывают гордость от того, что герб их государства сложился при королеве Виктории, правившей с 1837 по 1901 год, а основные его элементы пережили многие столетия. У нас же есть повод поговорить о самом «образцовом» гербе, в котором можно обнаружить решительно все элементы классического герба монархии: щит, шлем, корону, нашлемник, намет, щитодержатели, девизные ленты.
Рассказы о гербах принято начинать с описания щита. Не будем и мы отступать от этого устоявшегося правила. Геральдический щит может состоять из нескольких полей, образованных делением, то есть рассечен или пересечен, скошен, разделен на несколько частей. В государственном гербе Великобритании щит четверочастный (Счет полей при описании геральдического щита ведется справа налево и сверху вниз.). В его первом и четвертом полях мы видим одинаковые изображения - по три золотых леопарда на красном фоне. Второе поле золотое с двойной красной каймой, а в нем красный лев. В третьем голубом поле - золотая арфа...
Геральдические фигуры, изображающие льва и леопарда, появились еще в раннем средневековье. И не стоит напрасно искать различия между ними в зоологическом смысле. С незапамятных времен на языке геральдики львом и леопардом называют одно и то же изображение льва. Но фигуру именуют львом лишь в том случае, когда зверь стоит на задних лапах. В таком положении любое геральдическое животное называют восстающим. Может встретиться и восстающий конь, и восстающий медведь или кто-нибудь еще. Но если вы увидите в гербе льва, шествующего на четырех лапах, как на британском щите, то такую геральдическую фигуру следует называть леопардом.
Именно леопард стал эмблемой Плантагенетов - династии английских королей, правивших с 1154 по 1399 год. Основателем ее был граф Анжуйский, ставший английским королем под именем Генриха II. Название династии происходит от прозвища его отца, графа Анжуйского Жоффруа Красивого, украшавшего свой шлем веткой дрока - по-латински «Planta genista».
Три красных леопарда на красном фоне появились в английском гербе при Ричарде Львиное Сердце после 1195 года и находятся там до сих пор. Как истинные островитяне, англичане упорно придерживаются своих традиций и, быть может, поэтому общепринятых во всей геральдической науке «леопардов» именуют по-своему: «Идущие львы настороже».
Когда-то англичане всерьез претендовали на Францию, и герб Англии заранее украсился золотыми лилиями в голубом поле. То было время Столетней войны: сражения при Креси и Азенкуре, прославленные в схватках с французскими рыцарями знаменитые английские лучники, героиня Франции Жанна д"Арк... Лилии потеснили «идущих настороже львов», и тогда геральдический щит был разделен на четыре части.
Красный восстающий лев во втором золотом поле представляет Шотландию. В XIII веке этот старинный герб графства Файфского, а также Макдафа (Макдуфа), тана Файфского и его потомков, обзавелся затейливой красной каймой. В XV веке шотландский парламент попытался было отменить кайму. Но усилия ревнителей «чистоты герба» не увенчались успехом. Кайма все-таки осталась, и в таком виде герб утвердился на геральдическом щите Соединенного королевства.
В третьем поле - золотая арфа. Как герб Ирландии она появилась еще в XV веке. Почему именно этот музыкальный инструмент стал символом? Может быть, дело тут в ритуальном музицировании ирландских государей? Или в Ирландии были особо даровитые музыканты? Трудно сказать.
В 1921 году произошло отделение Ирландии от Великобритании в качестве доминиона, через шестнадцать лет она была провозглашена «суверенным государством Эйре». Загадочная золотая арфа с серебряными струнами в голубом поле изображена сейчас на геральдическом щите этой небольшой страны, но осталась она и на британском гербе, получив новое официальное толкование как герб Северной Ирландии, подчиненной британской короне. Когда король Шотландии Иаков VI Стюарт в 1603 году вступил на английский престол под именем Иакова I, гербы Англии, Шотландии и французские лилии соединили с гербом Ирландии.
Кроме лилий, на щите успели побывать гербы сменившихся на английском престоле европейских династий - Нассауской и Ганноверской. Наконец, в XIX веке англичане установили рисунок герба, сохраняющийся до настоящего времени.
Теперь перейдем к элементам, окружающим щит. Останавливает на себе внимание великолепный золотой шлем с закрытым забралом. На нем императорская корона с нашлемником - золотым коронованным леопардом, которого в просторечии называют «британским львом». Справа и слева от шлема - золотой намет, подложенный горностаем.
Фигуры щитодержателей на протяжении веков много раз менялись. Побывали в этой роли и серебряная антилопа, и серебряный лебедь, и серебряный кабан Ричарда III, и красный валлийский дракон, указывающий на кельтское происхождение династии Тюдоров, и серебряный гончий пес графства Ричмондского. С 1603 года у щита утвердились коронованный британский лев и единорог - белая лошадь с винтообразным рогом во лбу.
В средневековой геральдике и искусстве образ единорога встречался очень часто. Это фантастическое, по нашим представлениям, животное считали символом осторожности, осмотрительности, благоразумия, чистоты, непорочности, строгости, суровости. Многие верили в его существование. Возникла даже легенда, что охотнику никогда не поймать единорога и что он покорится лишь непорочной деве. В сочинениях христианских писателей единорога упоминают как символ Благовещения и воплощения Христа, рожденного Девой. В средневековье единорог считался эмблемой Девы Марии, святого Юстиниана Падуанского и святого Юстина Антиохийского.
Опоясывает щит голубой ремешок с пряжкой. Это - подвязка, знак высшего и старейшего английского ордена Подвязки, учрежденного королем Эдуардом III в 1348 году. Девиз, написанный на ленте по-старофранцузски, гласит: «Honi soit qui mal у pense» - «Пусть будет стыдно тому, кто дурно об этом подумает». Известная легенда рассказывает, что однажды на балу король поднял с пола подвязку, утерянную какой-то рассеянной дамой. И, следуя лучшим традициям рыцарства, учредил в укор нескромным насмешникам оригинальный орден с назидательным изречением. 
Если присмотреться, то на зеленом подножии, где стоят щитодержатели, можно заметить необычные растения. Это так называемые немые (оттого, что не выражены словами) девизы Англии, Шотландии и Ирландии.
Из учебника истории и исторических романов многим помнится война, получившая романтическое название войны Алой и Белой розы. Это событие нашло отражение в гербе. Победу, одержанную герцогством Ланкастерским (Красная Роза) над герцогством Йоркским (Белая Роза) олицетворяет двойная роза Тюдоров - у нее серебряный (белый) центр с красной окантовкой.
Каледонский чертополох стал символом Шотландии тоже отнюдь не случайно (Древние римляне называли Шотландию Каледонией.). Ведь живучий и колючий чертополох указывает в геральдике на стойкость, выносливость в тяжелой борьбе за существование. Шотландии пришлось в течение столетий отстаивать свою независимость - вспомните хотя бы трагедию Шиллера «Мария Стюарт» или известный роман Стефана Цвейга под тем же названием.
Два цветка на одном стебле - вот вам и Великобритания, объединившая Англию и Шотландию.
Наконец в 1801 году, когда образовалось Соединенное королевство Великобритании и Ирландии, стебель этого удивительного геральдического растения дополнил трилистник клевера. Согласно народной легенде, просветитель ирландцев святой Патрик объяснял своей пастве христианский догмат о триедином боге с помощью побегов клевера. Отсюда и трилистник.
Внизу на ленте начертан девиз английских королей «Dieu et mon droit» - «Бог и мое право». По правде сказать, сейчас никто не может точно объяснить смысл словосочетания. Говорят, что это сокращенная фраза «Бог и мое право охраняют меня».
Впоследствии существовали и другие девизы, но в начале XVIII века надпись о боге и праве вернулась и окончательно утвердилась на своем законном месте.
К сказанному нами о гербе Ирландской Республики остается добавить следующее. Приобретя независимость от британской короны, Ирландия пользовалась то гербом с арфой, то четверочастным щитом с гербами четырех главных провинций. 
В первой части - золотая арфа в зеленом поле провинции Лейнстер. Во второй - герб Коннахта: рассеченный щит, на котором половина черного орла в серебряном поле, а в голубом - серебряная выходящая вправо рука с кинжалом. Третью часть щита занимал герб Ольстера (Алстера) - в золотом поле красный крест, а четвертую - герб Манстера в голубом поле три короны.
В настоящее время государственным гербом Ирландии считается щит, на голубом поле которого помещена золотая арфа с серебряными струна
